最速１１８kmのストレート

魂の、と表される　たった？　いや、渾身の５球で平成の怪物はマウンドを去った。

これが今の僕の全てです、という言葉を残して。

ここで書くまでもなく　その足跡、歩みは　常に光り輝いていた。

松坂大輔　球史に残るピッチャー　記憶にも、記録にもそのピッチングは刻み込まれる。

甲子園球場が産んだスターは数多いが　その中でもトップクラスと言って差し支えない、と思う。

延長１７回を投げぬいたピッチング　当時１５５kmという球速に度肝を抜かれた世間。

一躍スターダムに祭り上げられプロ野球入り。

その素質、能力は一年目から直ぐに開花。

登板数２５　１６勝５敗という圧倒的な数字がそれを物語っている。

５月にはあの名台詞　当時オリックスに在籍していたイチロー選手を３打席連続三振に切って取った後の

「自信から確信に変わった」　には痺れたネ　^^

その２ヶ月後に今度はイチロー選手が　松坂投手から通算１００号本塁打を放っている。

イチロー選手は語らないだろうが　多分かなりの確率で狙っていた、と思っている（笑）

流行語大賞を取った「リベンジ」も有名だが　イチロー選手の密やかなリベンジ、がそこに見てとれた。

さすが、そこはイチロー　だね、と思う。

そこから日本　西武ライオンズで８年間　１０８勝６０敗を引っさげ　MLB入り。

MLBで８年間　５６勝４３敗　を上げ　日本球界に復帰。

２０１８年中日ドラゴンズで１１勝６敗　この年だけ勝利数を稼げた。復活か？　の夢が見れた。

常に目指した一軍マウンド　野球がやりたい、続けたい、という想いのままに。

一流選手　いやその上スーパースター　という位置にカテゴライズされる選手にとって常に議論される　その辞め時。

その圧倒的なパフォーマンスに　いつまでも見ていたい欲には駆られるが　それは出来ない。そんな事はファンもわかっている。

プレイヤーもわかっている。

そのパフォーマンスを維持する為にやってる事なんてのは　常人が思ってる以上当たり前。　だから維持できる。

とは言え　人が出来る限界は否が応でもやってくる。

となると難しいのは　いつ辞めるか。　これ　^^

ボロボロになるまで　OR 　キレイな内に、の二択　基本的には。

多いのは　ボロボロになるまで、かな。

故障して　図る再起　死ぬほどツラいリハビリを乗り越えて　というストーリー。

他方　もう知らない方も増えてるかも、だが　世界の王貞治(現ソフトバンク球団会長)　当時もジャイアンツファンだった私だから　その引退は衝撃だった。

確かに打率は前年の.２８５からは下がって　.２３６。

しかし本塁打は３０本　打点は８４　なんで？になるよね。

引退理由は、　王貞治としてのバッティングができなくなったから。　だった。

そこには、王貞治としての美学があったんだろうな、多分。

どちらが良い、とか悪いとかは　無い。

全ては　その方が何を思って、どうしたいか、だと思う。

ただ　故障を持っていて　パフォーマンスが出せない選手が長くやれる職種ではない。やらせてもらえる職種でもない。

そういう意味でも　松坂大輔　という投手の凄さが垣間見えるよね、改めて。

待ってみよう、と思わせる「何か」がまだ存在していた訳だから。

引退時期を選べる選手、引退試合をやれるプレイヤーなんてのは数えるほど。

やりきった想いなのか　まだやりたかった、という想いなのか　その最後の５球に込められた想いはわからない。

しかし　本人の中にももう無理やん、を確認する為に　それをファンと共有する為に　投げた５球　悲しき１１８kmのストレート　そんな気がしている。

お疲れ様　松坂大輔投手。

松坂世代と言われるに相応しい　最後の投球だったと思います。

忘れないな　多分あのストレートは　・・・

また　^^